Bipolaarsed pindaktiivsed ained on pindaktiivsed ained, millel on nii anioonsed kui ka katioonsed hüdrofiilsed rühmad.

Üldiselt on amfoteersed pindaktiivsed ained ühendid, millel on samas molekulis kaks hüdrofiilset rühma, sealhulgas anioonsed, katioonsed ja mitteioonsed hüdrofiilsed rühmad. Tavaliselt kasutatavad amfoteersed pindaktiivsed ained on enamasti hüdrofiilsed rühmad, mille katioonses osas on ammoonium- või kvaternaarsed ammooniumsoolad ning anioonses osas karboksülaat-, sulfonaat- ja fosfaattüüpi. Näiteks aminohapete amfoteersed pindaktiivsed ained, mille molekulis on amino- ja segmentrühmad, on betaiini amfoteersed pindaktiivsed ained, mis on valmistatud sisemistest sooladest, mis sisaldavad nii kvaternaarseid ammoonium- kui ka karboksüülrühmi, ja neid on väga erinevaid.

Amfifiilsete pindaktiivsete ainete toime varieerub sõltuvalt lahuse pH väärtusest.

Katioonsete pindaktiivsete ainete omaduste näitamine happelises keskkonnas; Anioonsete pindaktiivsete ainete omaduste näitamine aluselises keskkonnas; Mitteioonsete pindaktiivsete ainete omaduste näitamine neutraalses keskkonnas. Punkti, kus katioonsed ja anioonsed omadused on ideaalselt tasakaalus, nimetatakse isoelektriliseks punktiks.

Isoelektrilises punktis sadestuvad mõnikord aminohappe tüüpi amfoteersed pindaktiivsed ained, samas kui betaiini tüüpi pindaktiivsed ained ei sadene kergesti isegi isoelektrilises punktis.

Betaiini tüüpPindaktiivsed ained klassifitseeriti algselt kvaternaarsete ammooniumsoolade ühenditeks, kuid erinevalt kvaternaarsetest ammooniumsooladest ei sisalda need anioone.
Betaiin säilitab oma molekulaarselt positiivse laengu ja katioonsed omadused happelises ja aluselises keskkonnas. Seda tüüpi pindaktiivne aine ei saa omandada positiivseid ega negatiivseid laenguid. Selle ühendi vesilahuse pH väärtuse põhjal on mõistlik seda ekslikult amfoteerseks pindaktiivseks aineks liigitada.

Selle argumendi kohaselt tuleks betaiini tüüpi ühendid liigitada katioonseteks pindaktiivseteks aineteks. Vaatamata neile argumentidele liigitavad enamik betaiiniühendite kasutajaid neid endiselt amfoteerseteks ühenditeks. Heteroelektrilisuse vahemikus eksisteerib pindaktiivsuse osas kahefaasiline struktuur: R-N+(CH3)2-CH2-COO-.

Kõige levinum näide betaiini tüüpi pindaktiivsetest ainetest on alküülbetaiinja selle tüüpiline saadus on N-dodetsüül-N,N-dimetüül-N-karboksüülbetaiin [BS-12, Cl2H25-N+(CH3)2-CH2COO-]. Amiidrühmadega betaiinil [struktuuris on Cl2H25 asendatud R-CONH-(CH2)3--ga] on paremad omadused.

Vee karedus ei mõjutabetaiinpindaktiivne aine. See tekitab hea vahu ja hea stabiilsuse nii pehmes kui ka kõvas vees. Lisaks anioonsete ühenditega kombineerimisele madala pH väärtuse juures saab seda kasutada ka koos anioonsete ja katioonsete pindaktiivsete ainetega. Betaiini ja anioonsete pindaktiivsete ainete kombineerimisel saab saavutada ideaalse viskoossuse.